Varför är palmolja bra
Palmolja är världens mest använda vegetabiliska olja. Många produkter som vi använder varje dag innehåller palmolja. Men den omfattande produktionen av palmolja har i många fall förödande konsekvenser för miljö och människor. Palmolja utvinns ur oljepalmen. Oljepalmen trivs bäst i fuktigt och tropiskt klimat i ett bälte runt ekvatorn och kommer ursprungligen från Västafrika. Idag står Indonesien och Malaysia tillsammans för 85 procent av den globala mängden palmolja som produceras.
Produktionen har även spridit sig till andra länder. I Asien är Thailand en annan viktig producent. Honduras, Colombia, Peru och Brasilien är länder i Latinamerika där palmoljeproduktion förekommer. Palmolja är ingen ny råvara och har länge varit en viktig pelare i många länders ekonomier. Redan på talet använde bönder i Västafrika vilda oljepalmer från regnskogen för att göra tvål och maträtter. Med portugisernas intåg i Afrika blev oljan så småningom en viktig handelsvara för europeiska kolonialmakterna.
Kolonialiseringen gjorde också att oljepalmen hittade till nya platser i världen.
I slutet av talet tog Nederländerna och England med sig oljepalmen till Indonesien och Malaysia vilket blev startskottet för den storskaliga produktion av palmolja som än idag är en viktig exportvara för både Indonesien och Malaysia. I och med debatten om transfetter och hälsa fick palmoljan ett stort globalt uppsving. Industriell upphettning av olika matfetter, så kallad härdning, är ett sätt att få fettet att bli hårdare och ge produkterna rätt sprödhet kex , fasthet bröd eller smältpunkt chokladöverdrag.
Men härdat fett har visat sig vara dåligt för vår hälsa eftersom det ökar risken för flera sjukdomar. Palmoljan som redan är i fast form i rumstemperatur blev därför en eftertraktad och hälsosammare ersättare av tidigare använda fetter. Palmoljeproduktionen är också en viktig inkomst för många småproducenter. I dag står småproducenter för cirka 40 procent av produktionen av palmolja. En del av dem är oberoende och bestämmer själva över sin oljepalmsproduktion.
Men de flesta av småproducenterna är bundna att leverera till storbolagen vilket innebär att de inte har någon större valfrihet eller något inflytande över sin produktion. Bondens ekonomi har blivit sådan att för palmoljefrukterna som säljs ska mat köpas för pengarna. Detta är såklart mycket riskabelt och slår prognosen för oljepalmsskörden fel eller efterfrågan fluktuerar kan det slå hårt mot den enskilde bonden.
Palmolja har många eftertraktade egenskaper och används därför i väldigt många varor, som kakor, godis, choklad, popcorn för mikron, tvål, smink, färdiglagade livsmedel och i biobränslen. Sedan december måste alla EU-länder ange vilket vegetabiliskt fett och vilken vegetabilisk olja som livsmedlet innehåller. I och med det blir det lättare att se vilka livsmedelsprodukter som innehåller palmolja. I kosmetika och hygienprodukter är det ofta derivat av palmolja och har därför specifika namn.
Lista på produkter som innehåller palmolja. Vår konsumtion av palmolja fortsätter att öka över hela världen och bidrar till stora miljö- och människorättsproblem i de länder där den produceras. I och med att efterfrågan på biodrivmedel ökat är nästan hälften av EU:s import av palmolja öronmärkt för biodiesel.
Palmolja – En väl dold miljöbov
Bakom de landskapsförändrande plantagerna, som lämnar efter sig en grön öken där inga andra grödor än oljepalmen kan växa, döljer sig skövling av regnskog med stora förluster av unika och oersättliga naturvärden, torvmarker som utdikas till plantager och jordbruksmark som läggs om till oljepalmsplantager. Människor hamnar i kläm och riskerar att förlora sin jordbruksmark. I dag minskar produktionen av mat i till exempel Indonesien på grund av att allt mer palmolja produceras på jordbruksmark.
De riskerar även att förlora tillgången till gemensam skogsmark som har stor betydelse på så många sätt: För mat — inte bara jakt eller fiske utan också det stora utbudet av frukt, nötter, svamp och grönsaker som är en del av den dagliga kosten. Skogar ger även naturgummi och rotting — viktiga material för vidareförädling. Tillgången på mark är många gånger orsaken till både konflikter och övergrepp mot urfolk och lokalsamhällen.
Brott mot mänskliga rättigheter är inte ovanligt. Avskogning, markkonflikter, undanträngning av jordbruksproduktion och undermåliga arbetsförhållanden är bara några av de problem som plantagerna brottas med. Jakten på nya och mer klimatvänliga råvaror än fossilt har ökat efterfrågan på palmolja. Palmolja och Palm Oil Fatty Acid PFAD , en biprodukt vid framställningen av palmolja, är vanliga råvaror i biodiesel men forskning visar att palmolja kan ha så mycket som tre gånger så stor klimatpåverkan som fossila bränslen.
Palmolja – allt du behöver veta
PFAD klassades tidigare som en restprodukt vid framställning av palmolja och fick därför både skattelättnader och inga krav på spårbarhet annat än till fabriken där den uppkom. Men det finns redan en marknad för PFAD eftersom den används flitigt i både tvål och i djurfoder. När PFAD istället används i biodiesel resulterar det i att efterfrågan på palmolja och andra vegetabiliska oljor ökar för att ersätta PFAD där det tidigare användes.