Fyra ben och vingar
Undrar om den använder "vingarna" som ben eller vingar, eller både och eller ingendera Men i såna fall HAR den ju bara fyra ben! Sex ben är kanske det bästa benantal man kan ha. Den röda skogsmyran Formica rufa och de flesta andra insekter är mycket stabilare än däggdjur, när de står, när de går och när de springer. Läs mer i texten nedan. Många djur kan gå och springa med hjälp av sina ben. Men varför har olika djur olika antal gångben?
Varför har människor två ben, hästar fyra, myror sex och spindlar åtta gångben? I en del fall kan det bero på anpassningar till miljön, i andra fall skulle det kunna förklaras av djurens evolutionära historia och i vissa fall kan vi inte förklara det. Fördelen med detta är att det blir lätt att röra sig mot ett mål, till exempel mot ett ställe där det finns mat. Det innebär också att djur har lika många gångben på vänster och höger sida av kroppen.
Läs mer på en annan sida om bilateralsymmetri. Om däggdjurs och fåglars gångben och om hur de kan få nya funktioner Vi människor är förstås bilateralsymmetriska. Det är därför vi har två armar, en på varje sida, och två gångben, ett på varje sida. Precis som vi, så har alla djur som går med ben ett jämnt antal ben, lika många på varje sida. Annars hade det blivit svårare att hålla balansen. Fåglar har två gångben.
Nästan alla däggdjur har fyra gångben. Bland undantagen hittar vi bland annat människor, kängurur och en del gnagare, som alla bara använder bakbenen när de förflyttar sig. Hos många av de djur som förflyttar sig på bakbenen har frambenen fått en annan nyttig funktion. Fåglarnas framben har utvecklats till vingar. Eftersom människans framben inte är gångben, kan hon bära tunga saker och använda händerna även när hon rör sig.
Identifiera skadedjur
Läs om de fantastiska redskap som kallas händer på en annan sida. Texten fortsätter under bilden. Skelettet av Tyrannosaurus rex visar de otroligt små frambenen. Den visar också att det krävs särskilda anpassningar för att kunna hålla balansen hos djur som rör sig på två ben. Tyrannosaurus massiva svans fungerar som motvikt till den främre delen av kroppen. Kängururnas framben är däremot mer eller mindre förkrympta och till liten nytta.
Varför använder de bara ett par gångben när de rör sig snabbt? Den sannolika förklaringen är att de har utvecklat ett sätt att förflytta sig, som är mindre energikrävande än att springa på fyra ben. Kanske gällde detta också för de tvåbenta, icke flygande dinosaurierna. Tyrannosaurus rex hade enormt förkrympta framben, som inte kan ha varit särskilt användbara till någonting. Även människans bakben har utvecklats till effektiva redskap för långdistanslöpning.
Det är därför som vi har de konstigaste fötterna bland alla apor. Läs om hur kängurur hoppar och om löpningens betydelse för människans evolution på andra sidor. Ryggradslösa djurs gångben Insekter har sex gångben, medan spindlar, dolksvansar och andra spindeldjur samt många kräftdjur har åtta gångben.
Vilka varelser har både fyra ben och vingar?
Mångfotingar "tusenfotingar" har ett mycket stort antal gångben, dock ej tusen. Läs om mångfotingarnas ben på en annan sida. Om djur har väldigt många gångben, kan det troligen bli svårt att koordinera rörelserna. Detta kan leda till att de alltid har samma rörelsemönster och har svårt att anpassa rörelserna till nya situationer. Insekter, spindeldjur och kräftdjur med få gångben härstammar från djur med betydligt fler.
Genom att minska antalet gångben har dessa djur skaffat sig en betydligt större rörelserepertoar. Detta är troligen en anledning till att dessa djurgrupper är mycket större och artrikare än mångfotingarna. Kopparödlan Anguis fragilis; tidigare kallas kopparorm eller ormslå är en ödla, inte en orm, som förlorat alla fyra benen. Det här exemplaret ser ut att ha förlorat svansen genom så kallad självstympning autotomi.